Los brotes epidémicos, causados por el medio ambiente no por la evolución

Tras rastrear los cambios genéticos en un patógeno bacteriano de más de 450 años, investigadores de la Universidad de Warwick, en Reino Unido, afirman que las epidemias por enfermedad bacteriana de la historia humana pueden ser causadas por cambios ambientales en lugar de mutaciones genéticas.
 En un estudio publicado en ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’, este equipo de expertos detalla las conclusiones de su estudio de 149 genomas de ‘Salmonella enterica serotipo Paratyphi A’, que es una de las principales causas de la fiebre tifoidea. Se estima que actualmentela fiebre entérica provoca 27 millones de casos clínicos cada año, generando 200.000 muertes.
El autor principal del trabajo, Zhemin Zhou de la Facultad de Medicina de Warwick, explica: “Cuando estallan las epidemias, muchos científicos sospechan que han sido impulsadas por el aumento de su virulencia o su capacidad, posiblemente asociado con la adquisición de nuevos genes o nuevas mutaciones. Queríamos rastrear los cambios genéticos en un importante patógeno bacteriano para ver si era así”.
 
El equipo reconstruyó la genealogía, la historia de la transmisión mundial y la historia evolutiva y encontró que el patógeno se originó hace al menos 450 años y no ha cambiado drásticamente a lo largo de los siglos, lo que, según estos expertos, sugiere que el patógeno no se ha vuelto más eficiente a la hora de causar la fiebre tifoidea.
“Hemos encontrado que el patógeno formó siete linajes distintos que se extienden a nivel mundial desde mitad del siglo XIX. Rastreando el patógeno, encontramos que había mutaciones genéticas que pueden haber mejorado transitoriamente la resistencia a los medicamentos o la eficiencia metabólica, pero la mayoría de las mutaciones fueron de corta duración y eliminadas por las fuerzas evolutivas”, añade Zhemin Zhou.
   Otro de los autores principales, el profesor Marcos Achtman, de la Facultad de Medicina de Warwick, concreta: “Nosotros interpretamos la historia de ‘Paratyphi A’ como el reflejo de la deriva en vez de la evolución progresiva. Nuestros resultados indican que el contenido genómico crucial de ‘Paratyphi A’, que causa fiebre tifoidea en los humanos, se acumuló muy temprano en su historia”.
   “Esto implica que muchas epidemias y pandemias de enfermedades bacterianas en la historia humana reflejan acontecimientos ambientales fruto del azar, como la difusión geográfica y/o transmisión a huéspedes no tratados previamente, en lugar de la reciente evolución de organismos especialmente virulentos”, concluye.
FUENTE:http://www.infosalus.com/