Más de 2 millones de personas mueren al año por contaminación del aire

Según un estudio de la OMS, estas muertes se presentan por enfermedades causadas por contaminación.
De acuerdo al estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de esos 2 millones, 1,3 millones mueren a causa de la contaminación en las ciudades, que afecta tanto a los países desarrollados como a los países en vías de desarrollo.
Además, 1,1 millones de muertes habrían podido evitarse si las normas hubieran sido respetadas.Colombia salió muy mal librado en este informe, porque fue ubicado al lado de Argentina y Brasil dentro del grupo de países latinoamericanos donde mueren más de 5.000 personas al año por respirar aire impregnado de polvo, hollín, humo y otras sustancias. Precisamente un estudio de ‘The Economist’ y la multinacional Siemens rajó recientemente a Bogotá en este punto, frente a otras ciudades del continente, porque el aire no es óptimo por sus niveles de dióxido de azufre. Ese estudio reportó 58 microgramos por metro cúbico de material particulado, diez puntos arriba del promedio sugerido para evitar dolencias (48 microgramosEl aire contaminado puede “entrar en los pulmones, entrar en la circulación sanguínea y provocar cardiopatías, cánceres del pulmón, casos de asma e infecciones respiratorias”, indicó la OMS, que compiló los datos sobre la calidad del aire, suministrados por 1.100 ciudades en 91 países.Según estos datos, 80 de los 91 países que transmitieron informaciones a la OMS no respetan los valores de referencia de la organización internacional en materia de contaminación ambiental.En muchas ciudades, indicó este lunes ante la prensa la doctora Maria Neira, directora del departamento de salud pública y medio ambiente de la OMS, “la contaminación atmosférica alcanza niveles peligrosos para la salud”. Las zonas más peligrosas están situadas en los países de crecimiento rápido, como India y China.En algunas ciudades, indica la OMS, que rechaza hacer una clasificación de las ciudades más afectadas, la concentración de las partículas finas es hasta 15 veces superior al umbral máximo fijado por la OMS.Esta contaminación viene en especial de fuentes de combustión, como las centrales eléctricas y los vehículos motorizados. Para la doctora Neira, si los países “controlan y administran el medio ambiente correctamente, podemos reducir considerablemente la cantidad de personas que sufren enfermedades respiratorias y cardiacas y de cáncer del pulmón”.”Muchos países carecen de reglamentación sobre la calidad del aire y cuando tienen las normas nacionales y su aplicación varían considerablemente”, agregó.Las primeras causas de la contaminación del aire son los medios de transporte, la industria, la utilización de biomasa o de carbón en las cocinas y en la calefacción, así como las centrales eléctricas que funcionan con carbón.Según la OMS, los efectos más graves de la contaminación del aire se observan en las personas que ya están enfermas, los niños y las personas de edad.Para luchar contra la contaminación del aire, la OMS recomienda el desarrollo de los transportes públicos, la promoción de la marcha y la bicicleta, así como la construcción de centrales que utilizan combustibles distintos al carbón.La compilación de datos publicada por la OMS es, sin embargo, incompleta, reveló la organización internacional, pues carece de las cifras de muchos países, como Rusia y algunos países africanos.