La sexta extinción masiva de la biodiversidad / Columnista invitado

La extinción en masa más conocida fue aquella que hizo desaparecer los dinosaurios, hace más de 60 millones de años, precisamente cuando estos dominaban la Tierra.
En la sexta extinción, que estamos viviendo, la situación es diferente: el ser humano, que domina hoy el planeta, está llevando otras especies a la extinción. La llegada del hombre a los diferentes continentes desde su salida de África, hace unos 100.000 años, coincide con la desaparición de grandes animales como el mamut lanudo, el ciervo gigante, los grandes canguros y el ave elefante, entre otras especies. Estos gigantes, junto con mastodontes (algo más esbeltos que los elefantes), deambulaban por los valles y bosques interandinos y fueron cazados, quizá hasta la extinción, por los primeros habitantes de América y desaparecieron hace unos 5.000 años.
En épocas más recientes, hace unos 500 años, se empezó a reportar una nueva ola de extinciones. Las islas han llevado la peor parte; allí, la huella humana trae consigo la extinción de especies como la carismática ave dodo de las islas Mauricio (estrella de La era del hielo II), la guacamaya de Cuba y, más recientemente, todas las aves de Guam. Por un lado, se alteraron los ecosistemas con la agricultura y, por el otro, se introdujeron especies domésticas, como el gato, que encontraron en especies desprotegidas un bocadillo irresistible.
 
FUENTE:  http://www.eltiempo.com/vida/medio-ambiente/la-sexta-extincion-masiva-de-la-biodiversidad-columna-de-opinion-255912