Colombia conoce al fin sus plantas: casi 25.600

Sin mucha bulla, Colombia está a punto de tener una de las obras más importantes de su historia botánica: el catálogo de plantas, un trabajo hecho con las uñas y que permitirá conocer cuántas y dónde existen para abrir las puertas a un mundo de posibilidades.Son casi 25.600 a la fecha, cuenta Rodrigo Bernal, quien por 23 años fuera profesor en el Instituto de Ciencias Naturales de la Nacional. El número podría variar, pero no mucho.
La obra está en fase final. El 30 de abril será entregada para publicación por la Asociación Internacional para la Taxonomía de las Plantas (IATP).Son 25.600 plantas y unos 1.566 líquenes. Para Bernal, representan como el 80% de la diversidad de la flora nacional. De ellas, cerca del 30 por ciento (9.123) son de interés prioritario por su distribución restringida, su endemismo o porque solo se conoce el tipo (el ejemplar con el que fueron clasificadas).Las endémicasSe puede afirmar así que Colombia posee unas 5.581 plantas endémicas. Y las tierras bajas del Pacífico, además, presentan la mayor riqueza con 4.718 especies catalogadas pese a cubrir un área seis veces menor que la Amazonia. Esta posee 4.417, aunque no se considera aquí la llamada región de la Guayana (complejos de la Macarena, La Lindosa y de Chiribiquete).Lo que parece un mamotreto para anaqueles (debe estar por encima de 1.000 páginas), pero de una riqueza indescriptible, fue posible también gracias al trabajo decidido de la investigadora Marcela Celis y de S. Robbert Gradstein, del Museo de Historia Natural de París.Cada planta del catálogo contiene cerca de 45 campos, desde la distribución global, el endemismo, el nombre científico, la elevación, el origen hasta las regiones biogeográficas donde se encuentra y otros que permitirán ubicarlas en el futuro. En la elaboración participaron 171 botánicos de 45 instituciones y 19 países, que colaboraron de manera voluntaria, según la especialidad de cada uno.A finales de 2013 se habían catalogado 23.765 plantas vasculares, 1.636 no vasculares y 1.566 líquenes (que no son plantas pero están más cercanas a ellas). Hoy se revisa una a una las más de 26.000 entradas, que considerados los campos son más de un millón para revisión. “Podría haber alguna inconsistencia”.Esta descomunal tarea, que debió comenzarse antes en los 520 años de historia nacional, fue financiada en un 93% con recursos externos. De hecho, tras encomendarse la realización a Bernal en 2001 tardó dos años en la planeación y consecución de los primeros dineros, aportados por la Fundación Volkswagen de Alemania. Al acabarse la plata, hace tres años Bernal trabaja ad honorem. “Cómo iba a dejar tirada una obra en la que se ha trabajado tanto”. Celis tuvo que aceptar trabajo en otro grupo y solo ahora el Ministerio del Medio Ambiente pagará los últimos seis meses de trabajo.¿Para qué servirá el catálogo? “Para todo”, responde enfático. “Las plantas son base del mantenimiento de los ecosistemas, la fauna depende de ella, de estos depende la salud de los ecosistemas, sin mirarlo desde lo antropocéntrico, pero mirado desde ahí imagínese el potencial que tenemos en estas plantas”. En alimenticias, agrega, ” no se imagina la cantidad de plantas comestibles que hay en Colombia que se han ido olvidando. Plantas para domesticar con fines ornamentales, para lo que quiera. Toda la vida en la Tierra depende de las plantas y no somos conscientes de eso”. Esta es una herramienta que puede disparar a futuro la utilización de la flora.Cuando salga impresa, estará montada en internet, consultable por cualquier persona y ligada a otros tres proyectos: el diccionario de nombres comunes de las plantas de Colombia, con su equivalente científico, etimología y descripción de la especie (está en construcción); va a estar conectado con el Herbario Nacional; y conectado con la producción de la flora de Colombia, describiendo ya la planta. La persona podrá entrar de distintas formas; si es lego, por ejemplo, con el nombre común. “Después se cargarán fotos de las plantas vivas” como un ingrediente adicional. Una obra valiosa.
 
 
FUENTE:Elcolombiano.com